Non tutti sanno che, cento anni fa, Benevento aveva un proprio padiglione alla Fiera Campionaria Internazionale di Milano, una delle manifestazioni commerciali più importanti d’Italia.
Era un edificio davvero particolare, con torri, merlature e finestre ad arco. Sulle facciate campeggiavano le grandi scritte «Benevento» e «Sannio», che rendevano immediatamente riconoscibile il territorio rappresentato.
Alcune fotografie dell’Archivio Storico della Fondazione Fiera Milano documentano il padiglione del Sannio-Benevento in diverse edizioni della Fiera Campionaria e ne attribuiscono il progetto all’architetto Paolo Vietti Violi.
Le torri e le merlature ricordano l’aspetto fortificato della Rocca, mentre le finestre ogivali e le decorazioni architettoniche richiamano anche la Villa dei Papi. In una manifestazione dedicata al commercio e all’industria, Benevento poteva promuovere le risorse del proprio territorio, dalle produzioni agricole e alimentari alle attività artigianali e manifatturiere.
Un riscontro documentario particolarmente significativo emerge dai cataloghi della Fiera Campionaria conservati presso l’Archivio Storico della Fondazione Fiera Milano, oggi fruibili sul sito. La prima attestazione del «Padiglione del Sannio» che ho rintracciato nella documentazione consultata risale al 1923. Il catalogo pubblica anche i nomi dei componenti dei due organismi di riferimento. Nel Comitato provinciale figuravano, tra gli altri, Cosimo Rummo, vicepresidente della Camera di Commercio di Benevento, Clino Ricci Regio Commissario del Comune di Benevento, Francesco Alberti, della omonima ditta, Salvatore Meomartini, Presidente Fabbriche Riunite Torroni, Giuseppe De Martini, dell’omonima ditta, Pietro Perlingieri e l’ing. Luigi Ciapparelli. Nel Comitato regionale erano indicati il prefetto di Benevento Orazio Guffrida, Michele Capone, Ignazio Bozzi, Edoardo Sifo, Sante Fantozzi, Giovanni Principe, Giovanni Battista Bosco Lucarelli e Massimo Montalto, duca di Fragneto. La presenza di questi nominativi testimonia una partecipazione organizzata, che coinvolgeva istituzioni e rappresentanti del territorio. Il 1923 resta, allo stato delle fonti esaminate, l’anno della prima attestazione da me individuata.
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